Sudwala barlangok, Dél-Afrika: A teljes útmutató

2024 Szerző: Cyrus Reynolds | [email protected]. Utoljára módosítva: 2024-02-08 04:58

Dél-Afrika tele van elképesztő természeti csodákkal, és az ország északi részére látogatók számára a Sudwala-barlangok a leglenyűgözőbbek. A több mint 240 millió évvel ezelőtt prekambriumi kőzetből faragott barlangrendszert a Föld egyik legrégebbi barlangjának tartják. 30 perces autóútra található Nelspruit városától, és Mpumalanga tartomány egyik legnépszerűbb turisztikai célpontjaként szerzett hírnevet.

Hogyan keletkeztek a barlangok

A Sudwala-barlangokat a Malmani Dolomit-gerincből faragták ki, amely viszont a híres Drakensberg-lejtő része. Maga a gerinc a Föld történetének legkorábbi korszakába, a prekambrium időszakába nyúlik vissza. Emiatt a barlangokat körülvevő sziklák körülbelül 3000 millió évesek; bár maguk a barlangok először jóval később (kb. 240 millió évvel ezelőtt) kezdtek kialakulni. Kontextusba helyezve a barlangrendszer olyan időkre nyúlik vissza, amikor a bolygó két szuperkontinenst alkotó Sudwalából állt, régebbi, mint Afrikában.

A barlangrendszer tipikus karszt domborzatot mutat, ami támpontot ad a kialakulásához. Több százezer év alatt a szén-dioxidban gazdag esővíz átszűrődött a porózus kőzetenMalmani Dolomit Ridge, amely útközben egyre savasabbá válik. Fokozatosan feloldotta a kalcium-karbonátot a dolomitban, a természetes repedések és repedések mentén összegyűlt és idővel kitágult.

Végül ezek a szikla gyengeségei barlangokká és barlangokká váltak, amelyek végül összekapcsolódtak egymással, és létrehozták a ma ismert rendszert. Kezdetben a barlangok tele voltak vízzel, amely a mennyezetről lecsepegve fantasztikus sziklaképződményeket hozott létre, amelyek cseppkövek, sztalagmitok, oszlopok és oszlopok néven ismertek.

Emberi történelem

A régészeti ásatások azt mutatják, hogy a Sudwala-barlangokban valaha ősember lakott. A barlangok bejáratánál kiállított kőkorszaki eszközök körülbelül 2,5 millió évvel ezelőtti időkből Kr.e. néhány ezer évre nyúlnak vissza.

A barlangok nemrégiben menedéket nyújtottak a Somquba nevű szvázi hercegnek. Somquba a 19. század második felében kénytelen volt elmenekülni Szváziföldről, miután kudarcot vallott, hogy elfoglalja a trónt testvérétől, Mswatitól. A száműzött herceg azonban továbbra is átvezette embereit a határon, hogy portyákat hajtsanak végre és marhákat lopjanak; és amikor visszatért Dél-Afrikába, az ezekből a betörésekből származó zsákmányt Sudwalában tartották. Somquba és katonái erődként is használták a barlangokat, talán a bőséges vize és a könnyű megvédése miatt.

A barlangokat Somquba főtanácsosáról és kapitányáról, Sudwaláról nevezték el, akit gyakran az erődért bíztak meg. A helyi legenda szerint Sudwala szelleme még ma is kísért a barlangrendszerben. Nem ez az egyetlen pletykakörülveszik a barlangokat. A második búr háború alatt a Transvaali Köztársasághoz tartozó hatalmas aranyrúd eltűnt, miközben megőrzésre egy mpumalangai városba szállították. Sokan úgy vélik, hogy az aranyat a Sudwala-barlangokban rejtették el – bár számos kísérlet a kincs megtalálására eddig sikertelen volt.

A barlangok ma

1965-ben a barlangokat Philippus Rudolf Owen Pretoriából vásárolta meg, aki később megnyitotta a nagyközönség előtt. Ma a látogatók hihetetlen geológiai és emberi történelmükkel ismerkedhetnek meg egy egyórás vezetett túrán, amely 600 méterrel a barlangrendszerbe vezet, és körülbelül 150 méterrel a Föld felszíne alatt. A sétányokat gyönyörűen megvilágítják színes fények, amelyek kiemelik a barlangok legérdekesebb vonásait és képződményeit. A túrákat rendszeresen ütemezzük, érkezéskor legfeljebb 15 percet kell várni.

A kalandosabbak jelentkezhetnek a Kristálytúrára, amelyre minden hónap első szombatján kerül sor. 2000 méterrel a barlangrendszer mélyére visz, egy kamrába, amely több ezer aragonitkristálytól szikrázik. Ez azonban nem a gyenge szívűeknek való. Az útvonal intenzív spellunkingot tartalmaz a derékig érő vízen és olyan alagutakon, amelyek éppen akkora méretűek, hogy át lehet mászni. Kor- és súlykorlátozás van érvényben, a túra nem alkalmas klausztrofóbiások és hát- vagy térdproblémákkal küzdők számára. A Crystal Tourt néhány héttel korábban le kell foglalni.

Látnivalók

A Sudwala-barlangok látogatásának fő fénypontja az Ampitheatre, egy hihetetlen kamraa komplexum szíve, amely 70 méter átmérőjű és 37 méter magasan emelkedik egy gyönyörű kupolás mennyezet felé. További figyelemre méltó képződmények közé tartozik a Sámson oszlopa, a Screaming Monster és a Rocket, amelyek közül a legrégebbi formálisan 200 millió évesre datálható. A barlangokban való barangolás közben tartsa szemmel a Collenia néven ismert primitív növénynemzetség kövületeit. A mennyezet egy több mint 800 rovarevő patkódenevér kolóniának is otthont ad.

A túra kezdetére várva mindenképpen nézze meg a bejáratnál kiállított őskori leleteket. Ezt követően folytassa a kalandot a helyszíni Fish Spa meglátogatásával vagy a Sudwala Dinosaur Park túrájával. Ez a népszerű látványosság 100 méterre található, és életnagyságú őskori állatok és dinoszauruszok modelljeit mutatja be egy gyönyörű trópusi kertben. A parkban szabadon élő majmokat és egzotikus madarakat is megfigyelhet, miközben élő nílusi krokodilok bemutatója ünnepli a hüllők ősi őseit.

A Sudwala-barlangok meglátogatása

A Sudwala-barlangok az R539-es úton találhatók, amely Nelspruittól (Mpumalanga tartomány fővárosától) északra és délre csatlakozik az N4-es főúthoz. 3,5 órás autóútra található a Kruger Nemzeti Parktól, és ideális megálló a Johannesburgba utazó turisták számára. A barlangok minden nap 8:30-tól 16:30-ig tartanak nyitva. Az árak a következők:

R100 felnőttenként

R80 nyugdíjasonként

R55 gyermekenként (16 év alatt)4 éven aluliak számára ingyenes

A Crystal Tour ára 450 RUB perszemély, és 50%-os előleget igényel. Ha szeretne részt venni a túrán, de a hónap első szombatján nem tartózkodik a környéken, lehetősége van külön túrát szervezni az Ön által választott időpontban öt vagy több fős csoportok számára.

Éjszakai tartózkodás esetén az ajánlott szálláslehetőségek közé tartozik a Sudwala Lodge és a Pierre's Mountain Inn. Az előbbi öt perces autóútra található a barlangoktól, és családbarát szobákat és önellátó faházakat kínál egy festői kertben, úszómedencével. Ez utóbbi 3 csillagos fürdőszobás szobákat és éttermet kínál sétatávolságra a barlangok bejáratától.