Egyél csak a levest: Makaói kulináris határaim feszegetése

2024 Szerző: Cyrus Reynolds | [email protected]. Utoljára módosítva: 2024-02-08 04:54

Szeptemberi szolgáltatásainkat az ételeknek és italoknak szenteljük. Utazásunk egyik kedvenc része egy új koktél kipróbálásának öröme, egy nagyszerű étteremben való foglalás, vagy egy helyi borvidék támogatása. Most, hogy megünnepeljük azokat az ízeket, amelyek megtanítanak minket a világról, ízletes tulajdonságok gyűjteményét gyűjtöttük össze, beleértve a szakácsok tippjeit a jó étkezéshez útközben, az etikus étkezési túra kiválasztását, az ősi őshonos főzési hagyományok csodáit, és csevegés Danny Trejo hollywoodi taco impresszárióval.

Ismeri a „Portlandia” epizódját, ahol Carrie Bradstein és Fred Armisen grillezi pincérjét az ott felszolgált csirkék életéről? Egy makaói kiránduláson éltem át – kivéve, hogy a szóban forgó étel cápauszony volt, és a pincér szerepét egy apatikus idegenvezető töltötte be.

A cápauszonyleves, egy rendkívül vitatott étel, amelyről azt állítják, hogy a kínai Song-dinasztia idejéből származik, csemege, magas kollagéntartalommal, ami „jó a hölgyeknek”, ahogy Ken vezetőnk elmagyarázta. Ennek a levesnek azonban a szó szoros értelmében és etikailag magas költsége van. A Humane Society International szerint évente 72 millió cápát ölnek meg cápauszonyleves miatt, és egyetlena tál akár 100 dollárba is kerülhet.

„Honnan jött ez?” – Fenntarthatóan termesztik? – Megölték a cápát az uszony levétele előtt? a csoport fecsegett – csupa jó kérdés, de nem a megfelelő személyt célozták meg. „Igen, persze, fenntartható módon takarítják be” – mondta Ken félszegen.

Az ételt övező jogos etikai aggályok ellenére továbbra is kényelmetlenül éreztem magam. Az egyetlen ok, amiért egy tál leves került az asztalunkra, az az volt, hogy a csoport egyes tagjai nem hagyták abba a cápauszonyról beszélni – és az sem segített, hogy két nap alatt harmadszor hallottam ilyen panaszokat, mindig egy egyszerű kínai ételeket árusító üzletben, az étel etikájától függetlenül.

Utazásom előtt az egyetlen dolog, amit Makaóról tudtam, az a szerencsejáték-ipar volt. Hamarosan azonban rájöttem, hogy ez egyben az UNESCO gasztronómiai városa is, ahol hatalmas múltú, 17 Michelin-csillagos étterem található, nem úgy, mint bármelyik úti cél, ahol korábban jártam.

Makaó, amely jelenleg kínai különleges közigazgatási terület, több mint négy évszázadon át portugál gyarmati uralom alatt állt, és csak 1999-ben „adták át” Kínának. Az eredmény egy 12,7 négyzetmérföldes félsziget és szigetlánc portugál városra emlékeztető utcák és épületek, bonyolult kaszinóüdülőhelyek és Vegas-nak tűnő dizájnhotelek, valamint a saját kategóriájukba tartozó apartmanházak.

Makaó konyhája hasonlóan szegmentált: portugál éttermekbővelkedik, és „autentikus” ételeket kínál a portugál szakácsok által irányított konyhákból. Ha kantoni kedve támad, könnyedén megeheti Michelin-csillagos dim sum helyekkel vagy visszafogott éttermekkel. Ezután makaói ételeket kaphat, az európai, afrikai és ázsiai főzési stílusok és összetevők keverékét, amely valami teljesen újat és Makaó számára teljesen egyedit hoz létre.

Az én utam egy csoport más újságíróval együtt a környék hihetetlen konyháját hivatott kiemelni, az étkezések közötti szünetekkel Makaó építészetének, kultúrájának és történelmének bemutatására. Ezalatt a négy nap alatt életem legjobb ételeit ettem, és olyan módon teszteltem kulináris határaimat, ahogyan azt elképzelni sem tudtam.

De a csoport általános lelkesedése ellenére egyes étkezéseink során erős feszültség keletkezett. Amikor elmentünk egy kis étterembe, ahol szerény kínai ételeket árultak, átfogó vitákat észleltem arról, hogy milyen furcsák ezek az ételek. Ez nem olyan reakció volt, amelyet egy olyan embercsoporttól vártam volna, akik megélhetésükért járják a világot. Utazásunk kifejezetten az étkezésről és Makaó hihetetlen kulináris jelenetének feltárásáról szólt, mégis profi íróink ismételgettek olyan mondatokat, amelyek veszélyesen közel állnak az idegengyűlölethez. – Nem hiszem el, hogy megennéd! – De miért akarná bárki is megenni? „Nem kivételesen kegyetlen ez?”

Az első zúgolódások az utazás felénél hallatszottak. Forró nap volt szeptember végén, és közeledett az ebédidő. Coloane-ben voltunk, egy csendesebb részénMakaó, hogy meglátogassa a Panda Pavilion sztárlakóit, és megkóstoljon néhány világhírű tojástortát. A pandák nagyszerűek voltak, bár kissé szomorúnak tűntek, én pedig éheztem.

Az étterem „makaói helyi konyhának” nevezték el, ami, ha egyszer rájön, hogy a makaói helyi konyha a portugál, kantoni és makaói ételek bármilyen kombinációja lehet, nem jelentett sokat. Nga Tim Café néven két menüt kínáltak, egyet a portugál, a másikat pedig a kantoni ételekhez. Ken rendelt a csoportnak, és amíg az ételre vártunk, dühösen megemlítette, hogy mezei egereket evett, konkrétan a lábakat. Fanyar mosolya elárulta a tréfát, de útitársaim még mindig elborzadtak az ötlettől.

Mint minden más étkezéshez hasonlóan több ételünk volt, mint amennyit lehetségesnek látszott mindannyiunk számára. Volt sertés bőrrel olyan ropogósra sütve, hogy összetört, ropogós tésztaágyon rántott marhahús, egy tányér pirított kagyló, grillezett langoustin, sült darabok, fehér hal apró, apró csontokkal, amelyeket le kell nyelni, és egy kerámia. edény, amit a legjobban úgy lehetne leírni, mint egy kukacos rakott friss korianderrel körítve. Az utolsó étel érintetlenül ült az asztalon, és kihívásként hívott minket.

Amikor Ken végül megkérdezte a csoportot, hogy akarja-e valaki kipróbálni a férgeket, önként jelentkeztem. („Nem mondhatod, hogy nem szeretsz valamit, ha nem próbálod ki” – mondták mindig a szüleim.) Az íze nem volt feltűnő, és ha rágás közben lehunytam a szemem, akkor a tojás volt a legszembetűnőbb íze, ami Nem szeretem, ha a tojást nem sütik, puhára főzik vagy buggyantják. Visszamentem legalább még egy falat erejéig, de minden alkalommal, amikor megnéztem akerámia tálba, és láttam az alakját a férgek, a gyomrom nem egy kicsit flip. Azt hiszem, én voltam az egyetlen újságíró, aki megkóstolta a titokzatos ételt.

"Nem mondhatod, hogy nem tetszik valami, ha nem próbálod ki"

Az utolsó teljes napunkon Makaón ellátogattunk a háromemeletes Vörös Piacra. Azt mondani, hogy izgatott voltam, alábecsülés. szeretek élelmiszerboltokat, és minden meglátogatott úti célból meglátogatok egyet. Szerettem volna többet megtudni arról, hogyan vásárolnak és étkeznek a makaóiak mindennapi életük során. Egy órát töltöttünk azzal, hogy felfedezzük a piacot a szép termékcsomagokkal. De az alsó szinten lévő hentesárusoknál voltam a legjobban lenyűgözött. Itt vásárolhat különféle szerveket vagy egy egész disznófejet, ha tetszik. Sorra várták a főzésre szánt friss halat, és még egy nagy tálca a kövér vörös kukacokból is, amelyeket előző nap ettem. Amíg én belehajoltam ebbe az élelmiszerboltos jóságba, a csoport néhány tagja visszahúzódott. Egy nő be sem lépett a piacra (a nyers vagy rosszul megfőtt étel gondolata elkeserítette), és homályos megkönnyebbülés érzett, amikor el kellett indulnunk a következő étkezéshez.

Utolsó makaói ebédünk a kínai ételek igazi lakomája volt. Volt benne szezámpuding, hogy úgy nézzen ki, mint a jin és jang, egy sertésszeletes szendvics, párolt disznóláb, tálkák tésztaleves, rántott tészta, többféle sült csirke, és beszélgetésünk sztárjai: cápauszonyleves és madárleves. fészekpuding.

Miután napokig mutogattuk a kiszáradt uszonyokat vagy a fészekdobozokat, eljött az ideje, hogy kipróbáljuk a finomságokat. AzA puding jól esett – finom volt, a madárfészek pedig szinte köretként került bele. A fészek teljesen íztelen volt, omló zselatinra emlékeztetett. A leves azonban érintetlenül ült, annak ellenére, hogy Ken biztosította, hogy nem kínozták meg a cápákat az ételért. Végül megkérdezte, hogy van-e kedve valakinek próbálkozni, és ismét önként jelentkeztem. Egyedül nem rendeltem volna, de már terítéken volt, és mikor lenne még lehetőségem?

És őszintén szólva, ennyi fanfár után nem mondanám, hogy egyáltalán szerettem a levest – de ha soha nem próbálnám ki, soha nem tudnám.