A Mount Everest geológiája

2024 Szerző: Cyrus Reynolds | [email protected]. Utoljára módosítva: 2024-02-08 04:59

A Himalája-hegység, amelynek tetején a 29 035 láb magas Mount Everest, a világ legmagasabb hegye áll, a Föld felszínének egyik legnagyobb és legkülönlegesebb földrajzi jellemzője. Az északnyugattól délkeletig tartó tartomány 1400 mérföldre nyúlik; 140 mérföld és 200 mérföld között változik; öt különböző országot – Indiát, Nepált, Pakisztánt, Bhutánt és a Kínai Népköztársaságot – keresztez vagy érint; három nagy folyó – az Indus, a Gangesz és a Tsampo-Bramhaputra – anyja; és több mint 100, 23 600 láb feletti hegyekkel büszkélkedhet.

A Himalája kialakulása

Geológiai szempontból a Himalája és a Mount Everest viszonylag fiatal. Több mint 65 millió évvel ezelőtt kezdtek kialakulni, amikor a Föld két nagy kéreglemeze – az eurázsiai lemez és az indoausztrál lemez – ütközött. Az indiai szubkontinens északkelet felé mozdult el, és Ázsiába csapódott, összehajtogatta és tologatta a lemezhatárokat, amíg a Himalája végül több mint öt mérföld magas lett. Az indiai lemezt, amely évente körülbelül 1,7 hüvelyket halad előre, lassan az eurázsiai lemez alá nyomja vagy alányomja, amely makacsul nem hajlandó mozogni. Ennek eredményeként a Himalája és a Tibeti-fennsík továbbra is körülbelül 5-10 millimétert emelkedik évente. A geológusok becslése szerint India a következő 10 mérföldön keresztül tovább halad észak felémillió év.

Csúcsformáció és kövületek

Ahogy két kéreglemez összeütközik, a nehezebb kőzet visszaszorul a földköpenybe az érintkezési ponton. Eközben a könnyebb sziklák, például a mészkő és a homokkő felfelé nyomulnak, és kialakulnak a magasodó hegyek. A legmagasabb csúcsok tetején, mint például a Mount Everest, 400 millió éves tengeri élőlények és kagylók kövületei találhatók, amelyek sekély trópusi tengerek fenekén rakódtak le. A kövületek most a világ tetején vannak feltárva, több mint 25 000 láb tengerszint feletti magasságban.

Tengeri mészkő

A Mount Everest csúcsát egykor a Tethys-tenger, az Indiai szubkontinens és Ázsia között több mint 400 millió évvel ezelőtti nyílt vízi út alá süllyesztett sziklák alkotják. A nagy természetíró, John McPhee számára ez a legjelentősebb tény a hegyről:

Amikor a hegymászók 1953-ban kitűzték zászlóikat a legmagasabb hegyre, hóba helyezték azokat a lények csontvázai fölé, akik a meleg, tiszta óceánban éltek, amelyet az észak felé haladó India kitakart. Valószínűleg húszezer lábbal a tengerfenék alatt a csontvázmaradványok sziklává változtak. Ez az egyetlen tény önmagában egy értekezés a Föld felszínének mozgásáról. Ha valamilyen fiat miatt ezt az egész írást egy mondatra kellene korlátoznom, akkor ezt választanám: A Mt. Everest csúcsa tengeri mészkő.

Üdékes rétegek

A Mount Everest üledékes kőzetrétegei közé tartozik a mészkő, a márvány, az agyagpala és a pelit; alattuk idősebbekkőzetek, köztük a gránit, a pegmatit behatolások és a gneisz, egy metamorf kőzet. A Mount Everest és a szomszédos Lhotse felső képződményei tele vannak tengeri kövületekkel.

Fő sziklaformációk

A Mount Everest három különböző sziklaképződményből áll. A hegy alapjától a csúcsig ezek a következők: a Rongbuk Formáció; az Északi Col-formáció; és a Qomolangma Formáció. Ezeket a kőzetegységeket kis szögű törésvonalak választják el egymástól, amelyek mindegyiket cikk-cakk mintázatban egymásra kényszerítik.

A Rongbuk Formáció magában foglalja a Mount Everest alatti alagsori sziklákat. A metamorf kőzet tartalmaz pala és gneisz, egy finom sávos kőzet. Ezek közé a régi sziklaágyak közé nagy gránit- és pegmatit küszöbök hatoltak be, ahol az olvadt magma repedésekbe áramlott és megszilárdul.

A komplex North Col Formation, amely körülbelül 6,8 mérföldre kezdődik a hegyen, több különálló részre oszlik. A felső szakasz a híres Yellow Band, egy sárgásbarna sziklazenekar, amely márványból, filitből muszkovittal és biotittal, valamint félszkiszta, egy enyhén metamorfizált üledékes kőzet. A sávban crinoid ossicles kövületek, csontvázas tengeri élőlények is találhatók. A sárga sáv alatt váltakozó márvány-, pala- és filitrétegek találhatók. Az alsó szakaszt különböző, átalakult mészkőből, homokkőből és iszapkőből készült palák alkotják. A formáció alján található a Lhotse-különítmény, egy tolóerő, amely elválasztja az Északi Col-formációt az alatta lévő Rongbuk-formációtól.

A Qomolangma Formáció, a legmagasabb sziklaszakasz a csúcsonA Mount Everest piramisa ordovíciumi korú mészkő, átkristályosodott dolomit, aleurolit és rétegelt rétegekből áll. A formáció körülbelül 5,3 mérfölddel a hegyen felfelé, az Északi Col-formáció feletti törészónánál kezdődik, és a csúcson ér véget. A felső rétegekben számos tengeri kövület található, köztük trilobitok, krinoidok és osztrakódák. A csúcspiramis alján található egy 150 méteres réteg mikroorganizmusok maradványait tartalmazza, beleértve a sekély meleg vízben lerakódott cianobaktériumokat is.